Det er lett å la seg imponere av resultatene til Furnes Fotballs G14-lag (2012-årgangen) denne sesongen. Både laget i G14 1. divisjon avdeling 01 og laget i G14 9er avdeling 01 topper tabellen så langt i vårsesongen. Og med det har spillergruppen skaffet seg et svært godt utgangspunkt for å spille på elitenivå til høsten.
Men det mest imponerende er kanskje ikke resultatene. Det mest imponerende er hvordan de har kommet dit.
For dette er en spillergruppe som helt siden den spede oppstarten har blitt drevet etter prinsippene i Furnes Fotballs sportsplan. Fokus har vært på utvikling framfor resultater, på fellesskap framfor enkeltspillere og på å skape et godt miljø hvor alle opplever mestring, trivsel og tilhørighet.
I dag teller gruppa 25 spillere. Det er en sammensveiset gjeng som har holdt sammen gjennom mange år. Mens mange klubber opplever stort frafall i ungdomsårene, har denne spillergruppen klart å beholde nesten hele årgangen samlet. Det er ingen tilfeldighet. Gjennom årene har trenerteamet vært opptatt av å stille jevne lag, gi alle utfordringer på sitt nivå og sørge for at flest mulig får oppleve mestring. Det har vært nok trenere rundt laget til å se den enkelte spiller, samtidig som fellesskapet alltid har stått i sentrum. Resultatet ser vi nå. Et stort antall spillere som fortsatt elsker å spille fotball. En gruppe som trives sammen. Og et lag som samtidig leverer resultater helt i toppen av sitt nivå.
Historien til 2012-kullet utfordrer også noen etablerte sannheter i barne- og ungdomsfotballen. Mange mener at tidlig topping, selektering og omfattende hospitering er den raskeste veien til suksess. Erfaringene fra Furnes Fotball viser noe annet. Her har man valgt å utvikle hele gruppa. Man har vært tålmodige. Man har hatt tro på at gode miljøer skaper gode spillere. Og nå ser vi at denne modellen ikke bare fungerer sosialt, den fungerer også sportslig.
Forskning på norsk ungdomsfotball viser at frafallet øker kraftig gjennom tenårene. Samtidig peker forskning på at opplevelse av mestring, tilhørighet og et godt sosialt miljø er blant de viktigste faktorene for at ungdom fortsetter med idrett. Når barn og unge opplever glede, utvikling og fellesskap, øker sannsynligheten for at de blir værende i sporten over tid. Derfor er det ekstra gledelig å se en årgang som både lykkes sportslig og samtidig har klart å skape et miljø hvor spillerne ønsker å fortsette.
Det er også verdt å trekke fram spillergruppen selv. For selv om resultatene på banen er imponerende, er det kanskje holdningene utenfor banen som gjør størst inntrykk. Gjennom mange år har dette vært en gjeng som har vist respekt for hverandre, tatt vare på lagkameratene sine, møtt opp på trening og bidratt til et inkluderende miljø hvor alle føler seg velkommen. De framstår som flotte representanter for både laget, klubben og lokalmiljøet. Ja, de er på god vei til å bli svært gode fotballspillere. Men kanskje enda viktigere: De er på god vei til å bli gode mennesker. Det er nettopp slike holdninger som danner grunnlaget for både trivsel, utvikling og de resultatene vi nå ser på banen. Dette er ikke bare en suksesshistorie for 25 gutter. Det er en suksesshistorie for hele klubben.
Furnes Fotball ønsker også å rette en stor takk til trenerne og laglederne som gjennom mange år har lagt ned et enormt arbeid rundt laget: Vegard Aaland, Tom Vegar Haugen, Morten Olsen Holter og Lars-Olav Lilleengen. Gjennom sitt engasjement, sine verdier og sin tro på utvikling framfor kortsiktige resultater har de vært rollemodeller, ikke bare for spillerne, men også for resten av trenermiljøet i klubben. De har vist at det er fullt mulig å kombinere sportslige ambisjoner med inkludering, trygghet, fellesskap og utvikling for alle. De har stått støtt i klubbens sportslige filosofi gjennom mange år, og resultatene vi ser i dag er et produkt av nettopp dette langsiktige arbeidet.
Furnes Fotball er stolte av å ha trenere med slike verdier i klubben, og vi er svært takknemlige for innsatsen som er lagt ned gjennom mange år. G14-laget i Furnes viser at når man setter spillerne først, bygger gode miljøer og følger sportsplanen over tid, så kommer resultatene som en konsekvens. Akkurat slik vi ønsker at det skal være i Furnes Fotball.